《高僧传》作为一部佛教史学名著,对于中国佛教史、中国文化史以及魏晋南北朝史研究都具有重要意义。本文在对《高僧传》的体例、版本、著录情况和史料价值做一全面总结的基础上,对《高僧传》中的有关资料进行再梳理,认为,在当时的社会背景下,佛教在中国传播的特点是:一方面,佛教徒们在传教方式、佛经翻译方法和教义阐释上对中国传统文化进行迎合,以满足中国传统文化的内在需求,客观上促进着并实现了佛教的中国化,为佛教在中国的发展奠定了坚实的基础;另一方面,佛教徒们通过佛教神话的塑造和宣扬,含蓄地暴露并调和着佛教文化与中国本土文化的矛盾和冲突,力图降低中国本土文化的权威,提高佛教的权威,以谋求更大的发展。另外,本文在对《高僧传》所见僧人的籍贯和主要活动地进行统计的基础上,综合分析了影响僧人活动的各种因素,认为经济因素是影响僧人活动地分布的隐性因素,僧人活动地分布的不平衡性是由当时经济发展的不平衡性决定的,认识僧人活动地的分布规律可以为认识当时的经济发展状况提供帮助。