模糊限制语是一种模糊语言现象,是模糊语言家族中的核心成员,在日常交际,电视访谈节目,总统就职演说中等都起着非常重要的作用。美国著名生成语义学家Lakoff在1971年首次提出了模糊限制语这一术语,他认为模糊限制语是把事物变得模模糊糊的词语,从此,模糊限制语引起了众多学者的关注。20世纪70年代以前,学者们对模糊限制语的研究主要集中在语义学领域,而在20世纪年代70年代后,众多学者开始从语用角度研究模糊限制语。虽然国内外对于模糊限制语的研究已经取得了很大的成就,但是对大学校长毕业典礼致辞并未引起足够的关注。因此,本研究分析了美国大学校长毕业典礼致辞中的模糊限制语并探究了模糊限制语在致辞中的语用功能。该研究旨在回答以下三个问题:(1)在所收集的美国高校校长毕业典礼致辞中,是否存在模糊限制语?如果有,分别是哪些?(2)在所搜集的语料中,基于每种模糊限制语的频率分布,模糊限制语的特征是什么?(3)在校长毕业典礼致辞中,模糊限制语的主要功能是什么?研究发现,在美国高校校长的毕业典礼致辞中,词汇层面的模糊限制语使用频率远远高于非词汇层面的使用频率,在词汇层面的模糊限制语中,情态动词使用的最多。本研究证明,在美国高校毕业典礼致辞中存在大量的模糊限制语,且模糊限制语起着非常重要的作用。该研究拓宽了模糊限制语的研究范围,然而,对于高校校长毕业典礼致辞的研究只是一个开始,期待更多的学者关注高校校长毕业典礼致辞。