20世纪80年代以来，国内外相关学者以及政策决策者都非常关注城市竞争力和城市创新系统研究。城市化是中国和世界发展的一个重要态势，城市在全球化和知识经济中具有战略地位，促进城市社会创新是城市发展战略的必然选择。 本文把社会创新作为研究城市竞争力的新视角，通过分析社会创新对城市竞争力的影响及其机理，建立社会创新对城市发展作用的一个新的解释框架，并把社会创新因素纳入城市发展理论的分析框架，试图拓展城市发展理论。 考察创新的发展，创新是一个技术过程，一个商业过程或军事过程或社会过程。创新的实质是社会创新。城市竞争力提升是在城市群的动态发展中由政府介入管理的。社会创新视野综合了系统论、社会学、经济学、创新学的理论和观点，本文认为：社会创新是城市创新系统的新视野，社会创新有一个系统，创新网络是城市社会创新的实践内容和形式，社会创新在提升城市竞争力中担任着重要的角色。 本文做了如下的主要工作：(1)根据迈克尔·波特的产业竞争力理论和IMD的国际竞争力评价体系建立了竞争力的一般模型，分析了社会创新对人均GDP、技术创新、产业创新的影响。(2)结合城市竞争力的形成和维持及社会创新过程，建立了社会创新与城市竞争力的关系模型，分析了社会创新主体、社会创新客体、社会创新的运行和扩散。(3)通过分析美国硅谷和我国珠三角城市群社会创新对城市竞争力的影响，进而对城市发展的作用，验证了本文的有关结论。 本文的主要结论如下：(1)社会创新对竞争力具有双重影响：社会创新不仅通过影响产业集群而影响城市化，而且通过影响创新主体、创新客体、创新环境、创新运行和扩散机制影响竞争力，最终影