中国社会现代性的特殊呈现和深刻的社会转型变迁,构成了探讨中国社会风险源起的重要背景和根本所在,也成为社会治理中不得不面对的首要问题。在诸多社会风险中,公共健康领域的风险爆发,在现代社会表现得日益突出,因其涉及到公众身体健康问题引起了社会的广泛关注。各类重大传染病疫情、食物中毒、卫生灾害等突发公共卫生事件时有发生,给现有的卫生管理体制、运行机制、信息传递和舆论引导机制等提出了严峻挑战。突发公共卫生事件的健康传播涉及众多领域,其中政府、大众传媒、公众、卫生机构是四个最重要的方面。而大众传媒作为沟通政府与公众的桥梁,作为信息发布的重要平台,在突发公共卫生事件中具有不可替代的作用。传媒表现的优劣,直接影响到突发公共卫生事件中社会恐慌的强弱程度、危机蔓延期的持续时间,以及事态的最终结果和走向。目前,媒体健康传播的相关研究在美国已经取得突破,并很好地指导突发事件的信息和舆论引导,但是在国内则仍然处于萌芽阶段。如何做好健康传播,传播健康知识,避免社会恐慌,进行正确的社会导向,推动健康传播又快又好的发展,是一个在当前中国社会矛盾突出语境下值得研究的重要话题。