各种各样的突发公共事件频频发生，给社会的发展带来巨大风险和挑战。媒体作为专业的信息传播机构，是一种独特的公共资源和社会力量，它已经不再是传统意义上的报道者与旁观者,而是突发公共事件应对的参与者与协助者，扮演着除了政府与公众之外的又一重要角色。政府、公众、媒体作为突发公共事件应对中最为关键的三大要素，分别基于自身需要对媒体进行不同角色期望。政府期待媒体与其站在同一条战线上共进退；公众作为突发公共事件中最直接的受害者，期望媒体扮演好环境的守望预警者、公众诉求的服务者、公众意见的传声筒、不当行为的监督者等角色；媒体作为“社会公器”，其对自身的角色期待与政府、公众是基本一致的，同时基于新闻专业主义理念,媒体也期望自身成为第一时间的报道者、真实信息的发布者，并借此机会提升媒体公信力，树立媒体品牌。但媒体在角色实践过程中，不可避免的会受到政治、经济、自身等多重因素的影响，导致社会期望与媒体角色现实之间产生严重失调，出现角色错位、角色越位、角色缺位等媒体角色失调现象。要改善目前突发公共事件应对中媒体角色期望与现实失调的现状，媒体必须深化体制改革，更新思想观念，找准角色定位；通过法律支持、制度保障和机制建立，完善角色规范；提高媒体从业人员素质，加强公众的媒体素养教育，持续角色学习，使突发公共突发事件应对中的媒体角色能逐渐符合社会期望。