佐临是中国著名的影剧两栖导演。自四十年代到八十年代,他一直活跃在话剧舞台和电影银幕上。在中国戏剧史上,佐临和焦菊隐齐名,在戏剧界被学者并称为“北焦南黄”。佐临在戏剧舞台的实践方面颇有成就,硕果丰富。早在六十年代初,他就提出“写意戏剧观”,学者对其在戏剧领域的创作研究,已有多篇论文及数部著述。电影作为佐临个人艺术生命的重要领域,却无系统研究。笔者在这篇论文中,采用历史研究的方法:通过现存的期刊、报纸、档案、影像等资料对佐临及其作品进行阅读、分析,描述佐临从1947年至1981年的电影创作历程,分析佐临电影创作的历史发展线索以及这一历史发展线索的具体成因,探讨以佐临为代表的知识分子如何在“大时代”下安身立命。本文主体分为三章。第一章、第二章为佐临电影创作历程的梳理。其中,第一章内容包括佐临早年经历及抗战期间的戏剧创作,以及在私营文华厂前期(1945-1949年)、后期(1949-1952年)创作的基本史实。第二章包括佐临自进入国营电影厂后到十七年中期(1952-1956年)再到新时期(1977-1981年)的创作历程梳理与总结。第三章为佐临创作历史现象的具体成因分析,本章的主要目标,就是解释前述历史事实的成因、梳理历史发展的线索。在第三章中,笔者将引入知识分子话题,作为知识分子/艺术家的佐临,其创作可分为自由奔放时期、姿态调整时期、价值转向时期,以及逆转恢复四个阶段,并在其间穿插笔者基于知识分子精神世界的相应思考。