元朝是中国历史上蒙古贵族建立的统一全国的封建王朝。元英宗，元朝第五位皇帝（1320年——1323年在位），元仁宗爱育黎拔力八达嫡子。延祐七年（1320年），仁宗去世，17岁的硕德八剌在皇太后答己及权臣铁木迭儿等人的扶持下于大都登基做皇帝，是为元英宗，改元“至治”。英宗即位后与以答己为首的后党集团展开激烈的政治斗争。铁木迭儿、答己死后，英宗在中书右丞相拜住的忠心辅佐下锐意改革，推行新政。至治三年（1323年），年轻的英宗在残酷的宫廷政变中被逆臣铁失所杀，时年21岁。元英宗在中国历史上因“新政”和“南坡之变”而闻名。元代是中国历史长河中的一个特殊阶段，而元英宗又是元代历史上第一个在血腥的宫廷政变中被谋害的皇帝，开元朝皇帝被杀的先河。本文以历史唯物主义的观点作指导，从历史发展的客观规律来分析，英宗在宫廷政变中的被弑杀，既不能单纯归结于铁失、也先铁木儿等人的阴险狡诈，也不能简单归结于英宗的某些缺点和错误，而是有其更为深刻复杂的社会原因，是一场巨大的历史悲剧。本文试图从英宗即位前后宫廷的风云变幻揭示出英宗朝当时错综复杂的政治矛盾和冲突。本文用五章内容着重论述英宗一朝的政治：第一章论述和分析了英宗朝的政治背景。主要论述了成宗死后激烈的皇位争夺、“武仁授受”以及仁宗废弃“武仁授受”帝位继承原则后的英宗之立。第二章围绕政治集团的形成探讨了英宗朝的政治格局。第三章论述和探讨了英宗为何实行新政、新政的具体内容以及新政产生的积极影响。第四章围绕“南坡之变”发生的历史原因，具体分析了导致其发生的两都制度、怯薛宿卫制度以及侍卫亲军制度。第五章着重论述了英宗一朝的政治对元朝中后期统治产生了极为深远的历史影响。