面对改革开放的新形势和经济社会发展的新任务,深入研究政府职能变迁尤其是地方政府的职能变迁,是行政改革研究的重要议题。在中央政府的主导下,地方政府是职能变迁要求的具体实践者和直接体现者,深化政府改革、转变政府职能,最终要依赖于地方政府的努力。本文立足我国资源型城市转型过程中环保职能的实践探索,结合新公共服务理论、现代政府治理理论等公共行政理论,对地方政府和政府职能的涵义及特征进行总结,深入分析地方政府环保职能的内容及基本特征,并对我国环保事业的发展进行梳理,总结中央政府的环保职能在三个发展阶段的变迁特点,结合国外环保实践的成功探索,例如美国是将环保纳入社会、经济发展的决策和规划的全过程;欧盟根据自身特点制定共同的环境保护政策来解决环境跨域问题;日本则是加强环境法制,加强环境检测和科学技术研究等等。在此基础上,分析地方政府在环保理念、环境措施以及法制约束等方面的变迁。笔者认为,随着整个社会自上而下对环境保护的逐步重视,和地方政府官员对环境问题的重新审视,使地方政府环保职能的实践取得了很大的进步,但仍然存在局限于微观层面的环境治理和相关的非政府组织依然不成熟等一些不足。因此,本文针对我国地方政府近年来环保实践的探索,尤其是资源枯竭型城市的转型实践,提出新形势下进一步推动地方政府环保职能变迁的路径分析。