在五胡乱华、中原骚乱之际,河西地区对中原文化的保存与延续做出巨大贡献,又该时期学术中心由学校转移到家族,那么家族对于文化的保存与延续起着重要作用。对家族的延续发展有重要影响的主观因素是家风。一般来说,家风就是世族精神文化传统,是世族文化的基调和底色,世代相承,具有相当的稳定性。十六国北朝时期是敦煌大族发展的过渡期,历经西汉到西晋的发展已经形成具有一定特点的家风,为其在隋唐时期的继续发展起到重要作用。本文选取十六国北朝时期敦煌大族及其家风作为研究对象,追溯敦煌大族的发展历程并概括其发展特点,着重对十六国北朝时期敦煌大族的发展状况以及家风进行探讨,并且分析影响其家风形成的因素。索、张、氾、令狐氏等在西汉后期徙入敦煌,东汉时期通过立功西域、以经入仕逐步步入大族行列,魏及西晋时期在儒学方面与中原接轨,学术领先。在发展过程中呈现出与中原大族不同的特点,即形成晚而发展快以及崇文尚武。十六国时期,敦煌先后归属前凉、前秦、后凉、西凉、北凉五个政权管辖,敦煌大族与各个政权保持合作,担任要职,甚至左右政局。北魏灭凉后,大族们又积极参与北朝政权,继续在政治舞台发挥作用。同时家族间互相联姻,盘根错节,使得宗族更加强盛,进一步维持和扩大家族利益。家风对家族的发展有着重要影响,文章对这一时期敦煌大族形成的家风进行探讨,主要是崇尚儒学、家族本位、兼资武力以及奉佛写经。同时,又从地理、政治、经济、宗教等方面对影响家风的因素进行分析。