网络媒介对教育所产生的冲击力远远超过它传播的特定教学内容，国内网络教育的优势和不足都与媒体变迁有着直接或间接的联系。目前网络教学主要通过视听两种途径进行，其中视觉类信息仍占主导地位。网络课程在视觉呈现上如果依旧沿袭纸质媒介的视觉习惯，会导致学习者产生厌腻心理；如果忽视学习者的认知特性，就会引起认知超负荷，导致网络学习的低效性。本文就当前国内网络课程视觉设计现状，以视觉传播的相关理论作为理论依据，提出网络课程视觉设计理念：信息表述的视觉化、了解学习者以及审美需求。在此基础上，详尽剖析了网络环境下学习者认知行为容易产生的问题，提出网络课程屏幕信息视觉设计的原则：简洁化原则、人性化原则、共同经验原则和媒介特性原则。其中分别从视觉符号的隐喻功能阐述视觉表征的简洁性；从易用性原则对人性化的视觉设计进行探究；从信息的表征探讨如何建立传授双方的共同经验；从媒介特性出发探讨适合网络媒体的视觉显示。本文结合实例，将视觉理论渗透到视觉设计的理念中，目的在于从根本上转变以往对视觉设计的片面认识，架构一个全面、整体的网络课程视觉设计理念，希望能丰富网络课程视觉设计理论，为设计人员的实践提供可行性参考。