改革开放20多年来，利用外商直接投资一直是我国经济发展进程中的一个重要策略。随着我国经济整体迈入劳动力与投资作为主要增长要素的工业化阶段，国际直接投资推动我国经济发展的重心已逐步从资本形成、获得进步技术移动到产业结构升级问题。外商直接投资理论认为通过引入外商直接投资，发展中东道国可以引入本国缺乏的先进技术和资本，利用国际流动资源帮助本国产业跨越原要素供给的瓶颈，迅速建立起现阶段自身没有能力发展的产业，推动东道国原产业的升级换代，提高东道国关联产业存量资本和新形成资本的质量，使相对比较劣势的产业向比较优势的产业转化，加速本国产业结构升级。但是外商直接投资促进东道国产业结构升级效应的高低则决定于产业转移国的产业发展高度，东道国的产业接受能力和通过外商直接投资关联效应形成产业带动的能力。本文就我国改革开放20多年来产业结构调整的每一个阶段性演变与外商直接投资曾经产生的效应进行一对一的分析，特别针对外商直接投资对我国产业结构升级的核心--技术进步影响加以实证研究。得出的结论是利用外商直接投资确实有效地促进了我国产业结构升级。在中国已加入WTO的情况下，一方面我们必须更进一步创造条件、改善政策，扩大外资利用规模。另一方面也必须根据我国的资源和要素供给特点以及本国产业发展现状和本国产业结构升级的需要，进一步调整和改善利用外资的产业政策，提升利用外商直接投资的产业升级效应，以充分利用外商直接投资加速实现我国产业结构的高度化和现代化。