1990年代初期,以《北京人在纽约》、《曼哈顿的中国女人》等留学生文学及其影视热营造了一个中国大众的“美国梦”。“美国梦”在本质上是一个大众的梦,它的生成是主流意识形态作用下的大众文化发展的结果。对“美国梦”的生成的探求,分别从文学文本层面、受众与文本的互动层面和1990年代初期的社会文化语境这三个主要的方面进行展开。首先,1990年代初期的留学生文学及其影视作品是引发“美国梦”的直接的原因,它们不仅展现了“美国梦”的内涵,而且通过独特的叙事策略完成了对美国梦的塑造;其次,此时的“美国梦”不仅是作者一己的梦想,还是一个牵动了亿万受众的大众梦幻,而展现受众对“美国梦”的想象,必然要对文本与受众的互动进行必要的解读;再者,从文本和受众的互动出发,进而得知“美国梦”的生成还有着更为深广的社会文化语境。因此,“美国梦”作为当代中国特定时代背景下的产物,不仅有着文本的塑造层面,这是与文本的叙事策略分不开的;而且有着受众的想象层面,这使得对受众的分析成为必然。最后是对“美国梦”的反思。通过以上三个层面的分析后,“美国梦”的生成还有着一个“西方梦”的维度。相对于百年来中国精英知识分子的“西方梦”而言,它只是“西方梦”在当代的一种大众版,是“消遣中国”的、消解了深度的大众梦幻。“美国梦”的叙述有着全球性色彩,“美国梦”的中国之行并不代表着“死亡文化”的到来,它是中国社会经济发展在文化形态、大众心理上的一种反映,有着一定的积极意义。但是,“美国梦”作用到文化层面上,能否为国家、民族乃至个体提供积极的叙事和形象,是大众文化不得不思考的问题。