20世纪60年代中期,在法国结构主义思想运动蓬勃发展的影响下,符号学产生了一个新的分支即“电影符号学”,这是一门应用符号学理论研究电影艺术的新兴学科。电影符号学的诞生将西方电影理论带入了现代电影理论时期,对西方电影理论的发展有着重大的意义。美国学者尼克?布朗(Charles Nikki Brown,1937-2009)指出在众多的电影符号学理论中,麦茨(Christian Metz,1931-1993)的第二电影符号学是最为完整并且是最具有影响力的。克里斯蒂安?麦茨的符号学力求把电影研究当成一门科学来进行分析,以此来取代以往印象式的电影理论。在研究过程中为了区分,我们通常将麦茨的电影符号学分为两个阶段:第一阶段即第一电影符号学阶段:以其著作《电影与语言》为代表,这一时期麦茨主要以索绪尔、罗兰?巴尔特等人的结构主义语言学理论为依据,把电影作为一种特殊的语言,分析了电影的语言特性并进一步提出了电影中的“本文系统”。麦茨的符号学理论也完成了由对电影内涵的孤立解释到对电影社会、文化意义作更为全面的研究的转变。第二阶段即第二电影符号学阶段:以其著作《想象的能指:精神分析与电影》为代表,这一时期麦茨吸收了弗洛伊德、拉康的精神分析理论,正如书名所言,麦茨是将语言学方法和精神分析理论结合起来,围绕着电影观者和电影影像之间的心理关系进行符号学研究。本文重点讨论的是麦茨第二电影符号学中的电影凝视问题。全文总共分为三大部分来进行展开:第一部分,主要论述麦茨电影符号学的理论来源与内部基础。麦茨前期主要是受索绪尔、罗兰?巴尔特符号学的影响,用结构主义的框架和方法建立起了第一阶段的符号学理论。麦茨的第一电影符号学主要是对电影语言系统、八大组合段理论以及关于符码和文本系统进行了分析。这些符号学基本问题的探索,为麦茨第二电影符号学理论打下了坚实的理论基础。在后期,麦茨主要吸收了弗洛伊德、拉康的精神分析理论,并且与语言学理论相结合,建立起了第二电影符号学理论。第二电影符号学的两大关键词“能指”与“关键”之一的“能指”一词已经在第一电影符号学中得到了体现。第二部分也是本文的重点论述部分,主要论述了凝视的角度下电影观影主体的认同问题、在观影认同机制下,所刺激的人的窥淫以及恋物欲望问题、观众观影的元心理结构问题,以上这三大方面的内容成功建构了电影凝视理论的严密体系。麦茨的电影凝视理论向我们一步步展示了在电影他者的凝视之下,观影主体被电影他者建构的命运,同时向我们提出了拷问:“被他者建构之后的主体何在?”第三部分主要论述了麦茨第二电影符号学对其整个电影符号学的贡献以及对于中西方电影批评理论和实践的借鉴意义。