《天工开物》较为全面地记录了晚明时期中国的传统造物工艺，本文通过对于《天工开物》文本与图像资料、相关文献史料、实地考察与工艺试验结果的整理与分析，初步提出《天工开物》著者宋应星的思想之源，分析《天工开物》诞生的主客观原因；围绕《天工开物》文中的手工艺记录，着重探讨了明代工艺文化的文化结构与文化特点，提出明代工艺造物的宗教信仰具有关注民生、进行社会整合、强化政权统治的特点与功能；提出明代造物观中，凝结于物，政权意味浓厚的天地观的强化，传统天人观、道器观的颠覆；描绘以物为载体，由简入奢的明代生活习俗的转化现象与动因；完善、补充、阐释《天工开物》中相关手工造物的工艺环节与技术要素。通过以上研究力图勾画出明代这一特定历史时期中国传统手工造物的整体文化面貌及明代工艺造物技术、工具、物质形态、品质发展演变的状态、动因、受限因素与明代历史文化背景之间的内在关联。