土地要素在人类生存与发展过程中的作用居于首位,它是人类生产和生活最重要的物质资料。因此保护土地就是保护我们自己。随着经济社会的发展,在供需矛盾严重不平衡的刺激下,对土地的破坏日趋严重,主要表现在对耕地、林地等农用地的非法占有和破坏性使用。面对这一违法现状,需要运用刑法来惩治这种严重危害土地资源的行为。作为刑法惩治破坏土地资源个罪之一的非法占用农用地罪,它在土地资源保护中发挥着独特的呵护作用。但在实践中,非法占用农用地罪的规制效能尚未充分发挥。本文在分析非法占用农用地罪的犯罪构成的基础上,结合司法判例,对非法占用农用地罪的认定进行系统分析研究,就充分发挥非法占用农用地罪在保护土地资源的效用提出构想,即重构非法占用农用地罪犯罪构成,设立破坏耕地罪;同时建议在司法实践中应公平适用,以期达到有效惩戒破坏土地资源行为的目的。