《大乘起信论》是中国化佛教的重要经典,传出于梁、隋之际。南北朝时期,佛学研究广泛而深入,形成师说纷起局面。随着《大般涅槃经》、《十地经论》等如来藏经典的传译,佛学研究由般若“真空”到涅槃“妙有”转换,佛教义理论争以佛性问题为中心。各家师说关于佛身、如来藏、阿赖耶识等问题以及真心与妄心、本净与本觉等问题的争论日久而纷繁。《大乘起信论》就是这种佛教思潮融汇的产物。《大乘起信论》以“一心二门”为理论结构模式,以真如、阿赖耶识、本觉、无明、熏习等佛教名相为基础,依印度如来藏系传统经典的思想,提出本体论意义上的“真心本觉说”与缘起论意义上的“真如缘起说”两大理论,形成中国化佛教的独特思想特征,标志着中国佛教理论独立的开始。并对隋唐佛教宗派的形成与理论发展及宋明理学的心性思想和思辨方式产生深远影响。论文的主要内容包括：第一部分：如来藏思想溯源。这一部分主要介绍印度如来藏思想渊源、中国佛教如来藏思想的发展,以及如来藏思想的内涵。理顺如来藏思想在佛教史上的发展脉络,以说明《大乘起信论》如来藏思想的渊源及形成的基础。第二部分：《大乘起信论》如来藏思想阐释。这一部分是论文的主体。主要对《大乘起信论》中的真心本觉说与真如缘起说进行重点分析。对真如、阿赖耶识、本觉、无明、熏习等重要名相进行辨析,分析如来藏思想的实有性、本觉性及在缘起过程中的重要作用,以展示《大乘起信论》独特的思维模式及其在佛教哲学上的重要地位。第三部分：《大乘起信论》如来藏思想的影响。这一部分主要简述《大乘起信论》如来藏思想所产生的广泛而深远影响。主要探讨其对隋唐佛教的天台宗、华严宗、禅宗等宗派及宋明理学在理论架构和思维模式上的影响。