约翰?洛克是近代政治思想史上一位具有开创性和奠基性的重要人物,其经验实用的理论设计深刻地影响着他和他以后的时代。他的自然权利学说是其政治理论的基础,厘清其自然权利学说中“自然”概念的含义是领略其身为现代政治哲人创世情怀的关键。作为现代政治哲学家,洛克背离了亚里士多德关于自然高于技艺的哲学传统。只不过,洛克的背离是有限的背离,或者说这种背离中始终蕴含着传统的审慎。可恰恰是这种审慎,使得洛克有限的背离总是内蕴着一股决绝和彻底的味道。也就说,洛克尽管抽空了作为内在根据和规则的“自然”的内容,却审慎地保留了“自然”作为本源性的名头。洛克以实无内容的“自然”之纤,为他的自然权利学说编制了华丽的自然法外衣,并最终以这种华丽博得了时代的青睐。洛克所处的时代,是一个生机勃勃的时代,是一个充满可能性的时代,也是一个混乱无章的时代。时代呼吁新的秩序和认同,基于此,洛克以其经验实用的立场和审慎的哲学品性开启了他现代政治哲学家的时代之旅。他双手舞动着自然法的大旗,口中唱颂着自由平等的福音,并最终以其工程师般巧妙的设计和数学巨匠般精致的演算完成了尘世天国的设计。凭借着“自然”之名,洛克完成了自然权利对自然法的置换;凭借着上帝之名,洛克为安放人类灵魂备下了一块净土。总之,“自然”为洛克尘世天国的伟大设计提供了合法性论证,而上帝则为洛克撑起了人类精神的十字架。本文所探讨的基本问题,是洛克自然权利中“自然”概念的准确含义。围绕这一基本诉求,本文特别研究了相关问题:洛克的时代背景、哲学及其同基督教的关系;考察了洛克从自然法到自然权利的转变;分析了洛克自然权利中“自然”概念的含义;以对洛克新“自然”概念的梳理为切入点,反思传统与现代的对立,凸显洛克现代政治设计的审慎和智慧。本文认为洛克自然权利中的“自然”概念是建立在他的认识论哲学基础之上的,其真正内含是理性之光照见的抽象观念。