崛起于二十世纪二十年代的美国南方文学以其新颖独特的风格和严肃而带悲剧色彩的主题、浓厚而沉重的历史感、罪恶感与失败感给美国文坛增添了异彩。在二战后成长起来的当代美国女作家弗兰纳里·奥康纳被誉为美国南方最杰出的作家之一。她一生笃信天主教，具有强烈的社会责任感。其作品多取材于南方农村小镇，描写中下阶层人们的生活和言行举止，精神危机是其作品永恒的主题。奥康纳素有“创造畸人的能手”之称，她相信作品中的人物畸形能使读者更深刻地洞悉人性、了解人生，并认为作家的责任是发掘并展现现实生活中令人厌恶的怪诞现象。　　 长期以来，奥康纳作品自一直广受国内外评论家的争议。争论的焦点主要围绕作家的写作用意，神学立场及其作品的怪诞风格等。本文拟从两性视角来分析其短篇小说中的精神危机。　　 本文旨在研究奥康纳短篇小说中的精神危机，通过文本详尽地探讨精神危机在男女主人翁身上的表现形式和所造成的结果，并论证奥康纳作品中的暴力和死亡即是精神救赎的手段又是警酲世人的巨型图像。论文认为小说中的男女主人公遭受这精神危机——迷失了传统的价值观，又面临着新世界的挑战的痛苦，具体体现为行为的怪诞、道德的沦落、信仰的丧失和自我的麻木等等。在奥康纳的作品中，暴力和死亡有两种作用，其一通过暴力和死亡，把她的主人公们置入一种孤立无援的境地，迫使其反省自我，从而使精神救赎成为可能。其二用暴力和死亡警醒世人，在物质财富日益发达的今天，精神文明的现状堪忧。　　 本文共分为五个部分。第一章简述国内外学术界对奥康纳短篇小说的研究现状。第二章以奥康纳短篇小说中怪诞的男性形象为切入点，具体分析了《人造黑人《、《救人就是救自己》和《瘸子应该先进去》中男性人物的精神危机及其具体表现形式。他们怪诞的生活态度和行为方式昭示着生活在精神荒原中的人们的生存状态。奥康纳作品中的男性人物在这场时代的变革中沉沦挣扎着，他们的精神危机分别表现为行为怪诞、丧尽天良、毫无信仰。　　 第三章分析了奥康纳笔下特殊的女性人物形象，尤以男性化的女性形象和自以为是的女性形象为代表，比如其作品《好人难寻》、《善良的乡下人》和《流离失所的人》中的女性人物。她们生活在传统的文化下，但具有强烈的控制欲和男性特征。她们的精神危机分别表现为自以为是而又狭隘自私、毫无信仰。奥康纳即讥讽她们，又同情她们，并用幽默的笔调来描绘她们。这些女性的命运非死即残，最终沦为这个精神危机时代的牺牲品。　　 论文第四章以奥康纳经典短篇小说《河》、《好人难寻》为范本，论证暴力和死亡为精神危机状态下的主人公们带来毁灭的同时也带来救赎的可能，同时暴力和死亡的场景也成为警醒读者的巨型图像。作为天主教徒的奥康纳认为暴力和死亡为人类提供了通往精神救赎，灵魂重生的一种途径：通过肉体的毁灭获得精神的重生。　　 论文结语部分指出在奥康纳的短篇小说中，精神危机几乎无处不在。短篇小说中的主人公总是处于不平衡的精神状态：与自身、与异性、与社会有着尖锐的矛盾，各自遭受着不同程度的精神危机。他们或表现为行为怪诞、丧尽天良、毫无信仰，或表现为自以为是、狭隘自私等。暴力和死亡一方面迫使主人公反省自我、重拾信仰以寻求精神救赎；一方面警醒读者，发人深思。本文仅供抛砖引玉，希望可以引起国内学术界对奥康纳作品更多更深的研究。