在无线网络中，网络编码技术相对于传统路由技术来说有很多方面的优势，例如可以提高网络吞吐量，提升网络鲁棒性，但是同时也带来了无线网络节点能耗的增加和解码时延增大等问题，并严重影响系统的性能。为了在实际的无线网络中充分发挥网络编码技术的优势，本文针对无线网络中网络编码子图和网络编码方法分别进行研究。本文围绕这个研究课题，首先，对网络编码的基本概念、网络编码主要的构造方法、网络编码的优劣势进行归纳和总结，为后文基于网络编码技术的研究做了理论上的铺垫。其次，对无线网络中网络编码子图的优化问题进行研究，在考虑链路时延和中间节点缓存受限的无线网络环境下，建立子图优化问题的数学模型，最后给出该问题的分布式求解算法，仿真结果表示节点缓存越长系统总花费越小，且采用网络编码技术的系统性能优于采用路由方式的系统。再次，在无线单跳广播链路中，为了优化系统解码时延，研究了一种即时解码的网络编码方法（IDNC），对基于该编码方法的系统模型下解码时延的优化问题给出两种有效的求解算法，并对两种算法在不同信道擦除概率下所得的系统性能进行仿真分析。同时仿真证明了IDNC模型在解码时延方面的性能较好，而RLNC模型在吞吐量方面的性能较好。最后，在上述研究的基础上，同时考虑系统吞吐量和解码时延两方面的性能，给出一种基于最大编码子集的子代划分网络编码方法，并优化了该编码方法下的子代划分算法，仿真结果表明优化后的编码算法较非优化编码算法可获得更好的系统性能。