汉字学从传统“小学”到古文字学,已经发展到一个相当深入的程度,但汉字的性质是什么,是学术界一直争论的热点问题,由于论证的角度、切入点或者说标准不统一,出现了概念术语含义混乱,诸家各执一词、众说纷纭的现象。在大量阅读参考文献,仔细研究各家观点的基础上,本文首先对汉字性质研究中的二十几种说法分类按时间顺序进行综述介绍,其次,从五个方面阐述了各位学者判定汉字性质的标准。五个标准即:从汉字的不同时期或多角度进行判定、从汉字的外形特点来判定、从汉字记录语言的单位来判定、从汉字的结构角度来判定、从不同标准判定同一性质等。并依据造字理据,指出汉字是表意文字的正确观点。在肯定汉字与西方表音文字属于不同的发展体系,具有同级性的前提下,从“造字理据是表意的、运用同一造字理据所创造的各类汉字是表意的、外形体式发生变化的古今汉字都是表意的、含有表音成分的形声字、假借字的构字字符仍是表意的以及词义发生变化的各类汉字也是表意的”等方面来论证汉字是表意文字的观点。同时,明确汉字性质研究的目的背景以及判定汉字性质的标准等问题。