自从Lakoff & Johnson（1980）在《我们赖以生存的隐喻》这一著作中历史性地提出“概念隐喻”这一理论之后，对于隐喻的研究无论是在深度还是在广度上都突破了传统隐喻研究的局限。随后的认知隐喻理论和实践指出：隐喻是人类认知的一个重要方面，是人类赖以生存的思维方式，隐喻在本质上就是概念化的。因此，在语言学习中，习得、产出、理解目的语中的隐喻的能力是非常重要的，Gardner and Winner（1978）称这种能力为“隐喻能力”。此后有不少语言学家将这种能力看作是继语言能力和交际能力之后的第三种能力，而且三种能力之间既相互联系又相互补充。因为隐喻能力在语言学习中的作用不可忽视，所以国内外不少学者从不同的角度出发对其进行研究。但是这些研究多是理论层面的，实证研究的开展相对较晚、较少，尤其是隐喻能力与语言产出能力之间相关性的研究更为鲜见。在这种情况下，本文进行了一项关于中国非英语专业研究生隐喻能力与其语言输出能力（写作能力和口语水平）相关性的调查研究。本研究旨在调查中国非英语专业研究生的隐喻能力总体状况，探讨隐喻能力与其语言输出能力的相关性，从而使人们认识到提高隐喻能力对英语学习的重要性。具体探讨的问题有三个：一、非英语专业研究生隐喻能力的总体情况如何？二、非英语专业研究生的隐喻能力与其语言输出能力是否存在相关性？三、隐喻能力的三方面与语言输出能力的两方面具体有怎样的相关？该研究借鉴了Littlemore（2001）的隐喻能力测试卷对山东师范大学的180名非英语专业研究生进行了隐喻能力测试，而语言输出能力则是使用这些研究生的期末考试中口语和写作部分的成绩来衡量的。测试数据使用SPSS16.0软件进行处理，通过处理得出描述性统计数字和相关分析。主要发现是：第一，非英语专业研究生的隐喻能力测试成绩呈较低水平的正态分布，说明其隐喻能力仍有很大的提升空间；第二，隐喻能力与语言输出能力呈显著正相关，这表明学习者的语言输出能力的高低与其隐喻能力密切相关；第三，受试者隐喻能力水平的各项成绩与其语言输出能力的两个方面呈现出不同程度的相关。隐喻能力中解释隐喻的流利性和产出隐喻的原创性与语言输出能力呈显著正相关，而发现隐喻意义的能力与语言输出能力中的写作水平不相关。本研究的发现对于外语教学和学习都有一定的启示：为提高学生的语言产出能力，外语教师在教学过程中应引入隐喻化的教学方式，关注学生隐喻意识、隐喻能力的培养。这不仅能丰富语言教学理论，还有助于促进外语学习者习得像母语者一样的概念流利。