网络谣言是全球性的信息危机问题，与网民、新闻媒体以及政府密切相关。分析网络谣言的扩散及消解原因，发现网络谣言生命衰竭的动因，寻找更为有效的网络谣言治理手段，不仅可以为建构理性而又和谐的网络传播环境提供理论基础，而且能为政府、企业、网民提供更好的信息交流平台，更重要的是可以在学术上加深对网络谣言的理解。网络谣言的传播是一种信息扩散与消解的过程，也是信息与意见互动的过程。把握网络谣言要注意信息在传播，它是一种动态形式，是网络媒体之间议程设置的结果，是网民对信息的猜测、补充与再造的过程。网络谣言又是群体思考的结果，是一种传者与受者互动的群体行为。本文的基本假设认为，在网络谣言传播过程中，同时存在扩散与消解两种现象。这两种现象同时影响网络谣言议题生命的盛衰。本研究分为四个章节：第一章主要通过文献分析及个案分析梳理了网络谣言的概念及其特点。这一章考察了以往有关谣言的国内外文献，对谣言的概念进行了提炼。其次，总结出谣言的四个基本特征：信息性、时事相关性、未经证实的不确定性以及消极倾向性。最后，提出了网络谣言的概念，并总结了网络谣言的四个基本特征：盲目时效性、爆炸性、群体性以及超真实消费性等。第二章主要通过个案分析论述了网络谣言的扩散原因。分别从网络谣言传播主体以及网络谣言扩散原因两个方面来论述。第一节主要分析了网络谣言传播主体，即政府、网络新闻媒体以及网民三大主体在网络谣言传播中扮演的角色。第二节概括了网络谣言扩散的原因：即激进媒体议程设置的相对强势，网络新闻话语的结构性紊乱，相对合理性解释弥补不确定信息等原因。第三章主要通过个案分析及统计分析论述了网络谣言的消解原因。研究发现，网络谣言的消解由两个部分构成，一是传播系统内部的自我消解，二是网络传播系统外部的干预。内部自我消解主要是指在网络谣言传播过程中的群体理性思考以及作为议题的网络谣言的自然衰变。外部消解比较好理解，通常主要包括政府的干预，法律制裁以及传统媒体的舆论引导。第四章分析了目前我国在网络谣言治理中存在的问题，如干预多为硬性控制，将网民置于对立面；辟谣信息上存在的问题等。并通过上面有关网络谣言的研究提出了一些建设性的意见，如改进Agent预警技术，优化引擎、制造热点，设置恐慌框架阈值，控制网络谣言议题跨界，加强多纬舆论引导，网络谣言三阶梯把关等。