古代中国人的“观”作为一个具有视觉意义的概念,历经漫长的演进过程,从对自然万物、人间世象的观察和思考,逐渐延伸到对审美体验和诗性智慧的描述中,并随着不同时期不同价值观念的引导不断生发其美学意义。由此,一个具有生存论内涵的哲学概念逐渐演变为一个饱含中国传统诗性智慧的审美概念,并从一种人生哲学逐渐演变为一种颇具体系性的艺术理论。“观”成为中国美学中贯穿审美发生论、审美生成论诸论域的重要范畴,“观”论也成为涉及中国传统哲学、美学和艺术理论等不同学科领域的重要理论形态。中国古代审美“观”论体系具有多向展开的理论特征。这其中,“流观”意味着审美视域的打开;“游观”是“身”旅和“心”旅的结合;“心观”表征着审美中自我意识的张扬;“以物观物”则是中国式审美观照的极至。由“流观”论、“游观”论和“以物观物”论等构成的中国古代美学“观”论体系包含极深刻的生态美学智慧,它不仅有助于我们考察古代中国人的时空观、自然观、生命观特征,而且可以帮助我们更深入地领悟古代中国人在“天—人—地”生存网络中的谛视方式,以及在这一谛视方式主宰下古代中国人如何处理人与自然的关系、如何安顿自我生命等重要理论问题。这些生态美学智慧中的合理成份,可以为当今艺术生态学的发展提供一些有益的参考。