在汉魏六朝这一时期,由于政局更迭,思想多元,人们的思想意识发生了很大的转变,这也自然反映在日常交游及交友心理上,在此时期的文学作品中散布着不少关于绝交的故事及文章。绝交主题的兴盛既是当时激愤执着的士人心态的体现,也是受复杂的政治文化影响而出现的社会现象。早在先秦的著作中就有一些关于交友主题的道德论述,先贤关于交与绝交的思考对后世士人交友观的形成影响极大,儒道对交友的道德论述成为了后世士人心中的交友准则。后至汉魏,政治上推行人才举荐制度,交游之风随之盛行,然而这种以权势利益维系的交往极其脆弱,当政局变更或利益相悖时,往日情谊转眼消逝,史书中不乏此类故事。面对污浊虚伪的世风,一些洁身自好的士人耻于与趋炎附势的群体为伍,甚至以绝交的姿态表明自己的立场,如朱穆、嵇康之类正直之士痛斥趋利士风,其文章成为绝交论的经典之作。以绝交故事来看,士人之间的绝交或对交道的违背,或与交友对象不和,更多的是由于彼此观念的不投,从绝交这种决裂的行为方式最可窥见隐藏在人物心理的深层动机及其产生的时代原因和象征意义。绝交主题与汉魏六朝士风之变迁是本文论述的要点,绝交心态的发展与士风的变迁有着密切的关系。从政治方面看,东汉末年起至南北朝终四百多年间,战乱纷争,时局不稳,士人命运沉浮。当士人身处乱世之中,政局更迭频繁使得政治势力分化,各方势力斗争严重,士人在朝廷中的政治立场也出现对立,因而难免出现故交盟友不得不针锋相对甚至分道扬镳的局面。其次在思想方面,汉魏六朝间儒道思想对士风及士人的精神世界产生重要的影响。儒家强调士人勇于承担社会责任,对政治问题应有一己之见,不能随波逐流,因此不少士人因彼此政治立场或观念不和而断交。同时,儒家也欣赏“狂狷”之士,主张坚持自我操守和独立人格,这与汉魏名士特立独行之行为有不少相通之处。此外,道家对个体本性的张扬、对自由精神的向往以及对功名利禄的鄙视也在精神层面支持着士人坚持自我个性和立场。可见绝交不仅是一种单纯的行为,其中蕴含着深刻的社会原因及心理动机。