关于明末崇祯年间浙江地区与社会自救的研究目前在学术界进行的尚少,即使有也只是论及某一方面,多为介绍灾荒的个案分析,或者在整个明代灾荒史研究中有所论及,真正以明崇祯年间灾荒与社会自救——以浙江省为中心的专门性论著还未见到。本文在借鉴和参考原有学术研究成果的基础上,广泛查阅原始资料,对明崇祯年间灾荒与社会自救的宏观研究和微观研究相结合,对浙江地区明末灾荒的成因及其影响以及灾荒发生时地方精英成为社会自救主要力量的成因及社会自救的效果加以归纳分析,得出以下结论:浙江地区崇祯年间灾荒发生时地方精英的赈灾逐渐居于社会赈灾的主导地位,他们在社会赈灾中凭借自己所具有的社会声望以及经济实力,使得当地的有限资源在最短的时间内得以整合,在一定程度上缓解了区域内饥荒造成的破坏,使最下层的饥民得以维持最低程度的生活与生产的相对稳定,这相对于朝廷的蠲逋赋税来得更为实际,更为有效。就江南地区而言,其社会经济能在清军入关以后很快得以恢复与地方精英力量的壮大及其在地方公共事务中的权威性不无关系。