本课题属于中国乡村社会文化史研究的范畴。本文采用文献资料和田野调查相结合的方法，以南丰县石邮村吴氏家族为分析个案，通过对家族文化、仪式活动及权力运作，探讨中国乡村社会中权力通过仪式这一文化象征控制地方社会的过程。 在中国传统社会，家族与仪式之间有密不可分的关系。明清时期，吴氏家族在石邮村得到了很好的发展。经济上的发展为其在社会、文化等方面的发展奠定了基础。为巩固其社会地位，吴氏家族一方面加强家族文化的建设，另一方面通过对信仰仪式的操控实现着对家族乃至于社区的有效控制。在家族文化建设方面，吴氏家族通过一系列的祭祖、保护风水、修建家庙、创建义仓等仪式活动，强化了吴氏家族内部的凝聚力，同时通过头人制度和傩班制度，有效地稳定了傩神信仰和跳傩仪式，实现了近六百多年持续不断的继承，年复一年的跳傩仪式在无形中加深了村民对傩神的信仰。吴氏家族就是通过这种文化形式，实现着对家族乃至于地方的权力控制。