设计博物馆是设计发展历史中重要的一部分。它不仅是以收藏、保护、研究、展示设计为目的公共空间,而且是促使设计在新常态下成为经济增长点和文化繁荣的重要因素之一。随着“设计”一词所包含内容的不断变化与诠释,以“设计”的方式来解读事物的设计博物馆从作为一切工作基础的收藏上就区别于传统的博物馆。这也促使设计博物馆在具备了博物馆一般特性的条件下产生了其他所不具有的特征与功能。自工业革命以来,西方国家开始建立专门的设计博物馆,以提升中产阶级审美意识和产品附加值。进入新世纪之后,设计博物馆的分布更为广泛,组织活动与展览愈加频繁,其作用被更深刻和广泛的认识。反观我国的设计博物馆,目前仍处于起步阶段。在我国文化事业迅速发展的大背景下,设计博物馆将是下一个着重发展的方向。新的设计博物馆将以不同的形式建立起来。设计专业的发展对设计博物馆的建立起到催生作用,使得本文的研究更具现实意义。笔者尝试通过将博物馆学作为基础,以设计学相关理论进行补充,从而对设计博物馆的概念和特性进行总结,梳理其发展过程。与此同时,希望通过对已有设计博物馆案例的分析研究,为已投入运营或正在建设的设计博物馆及类似相关项目提供有效的建议与思考。