党的十七大报告明确指出,要把城乡社区建设成为管理有序、服务完善、文明祥和的社会生活共同体。为了实现这一目标,全国各地纷纷加强了社区建设的工作。沿着政府层级的“漏斗”,社区建设的具体工作最终落实到了最为基层的街道办事处。街道办事处成了开展社区建设的现场作战指挥中心。街道办事处作为地方政府的派出机关,在社区建设中发挥着极为重要的作用。就目前街道办事处在开展社区建设过程中呈现出来的职能错位、越位、缺位问题,制约了社区建设又好又快的发展,因此,明确街道办事处在社区建设中的作用就显得尤为迫切而且必要。本文通过对国内外相关理论的研究,结合当前法律规定、政府意见,将街道办事处在社区建设中的作用归结为四点:沟通政府与居民间的关系、实施社区建设与发展规划、协调社区间各种关系、服务社区成员。并选取长沙市左家塘街道办事处作为实证研究对象。通过访谈、问卷调查等方法就街道在社区建设中的作用问题作了深入了解,剖析了左家塘街道办事处在社区建设中作用发挥过程中主要还存在责权不相适应、职能缺位与越位、建设经费匮乏、服务难以到位等问题。并针对上述问题进行了相应原因分析。在此基础上,从完善政府支持体系、强化街道自身建设、鼓励社会力量参与三个层面提出了落实街道办事处在社区建设中作用的对策。