对于任何一份期刊来说，其封面都是最吸引读者注意力的，而新闻类周刊的封面报道则是每一期的重头戏，是最为重要、最为精彩的报道。封面报道是期刊独有的一种报道样式，它在报道对象的选择上、在写作风格和方法上都有自己独特的要求，比报纸的头条更深、更精。封面报道应该表现出典型的议程设置功能，引领报道风气之先，在一定的时间内若不能实现议程设置，说明其策划和写作是失败的。同时封面报道对版面设计和图片都有特殊要求。相关的新闻图片不仅要具有突出报道的作用，还要经得起艺术摄影家的挑剔。期刊竞争的实质是内容的竞争。新闻类周刊要在激烈的竞争中脱颖而出，除了要提升总体内容质量外，还应该把封面报道的策划和采写作为重中之重来抓。 笔者正是着眼于此，选取中美具有代表性的三份新闻类周刊《嘹望新闻周刊》、《嘹望东方周刊》与《时代》，通过对其封面报道得失的分析，总结其成功经验，发现中美封面报道实践中存在的问题，并针对此提出对封面报道的一些建议，以期能够为封面报道的研究和实践提供借鉴。笔者认为以《时代》为代表的美国新闻类周刊在具体的写作手法、写作风格、版面编排上对我们有一定的借鉴意义。扬长避短才能使中国的新闻类周刊逐渐进步，扩大影响。最后笔者得出的结论是：做出一期成功的封面报道，在具体采写前一定要搞好选题策划。策划完成后落实到具体的实践操作上，首先在内容上应该做到以下三个方面：封面报道题材选择要“精”；封面报道角度切入要“准”；封面报道内容挖掘要“深”。同时也要注重其外在的表现形式，既有自己鲜明的整体风格，又能在具体的封面报道上独树一帜。内容和形式的完美结合将有利于新闻类周刊在竞争中取胜。