近年来,“三农”问题成为党和政府极为重视的一个现实问题。随着城镇化进程的不断加快以及市场经济的全面展开,农村经济社会发展不可避免地遭遇刚性瓶颈。休闲农业是利用田园景观、自然生态及环境资源,结合农林牧渔业生产经营、农村文化及农家生活,为人们提供休闲娱乐、体验“三农”的新型农业经营形态,也是我国农业农村现代化建设进程中涌现出来的新兴产业,正逐步成为现代农业发展过程中大量吸引工商资本投资农业,不断消化吸收农业高新技术成果,努力实现资源环境与农业生产、生态效益同步发展与提高的有效途径,将成为农业增效、农民增收,农村发展的最佳选择,也是高效生态农业新亮点,作为长株潭城市群后花园的湘乡,休闲农业无疑蕴藏着巨大的市场潜力和广阔的发展前景。新时期,社会主义新农村建设的提出为休闲农业发展提供了一个新的契机：一方面,新农村建设为休闲农业发展提供平台；另一方面,休闲农业发展有利于推进新农村建设。本文回顾了我国农村政策的演变以及新农村政策的实践,明晰了休闲农业发展的宏观环境以及发展前景。作者在文献研究的基础上,以湘乡市新农村建设中休闲农业的发展为例,在2013年4月份通过咨询访谈、发放调查问卷等方式进行了实地调研,归纳分析了休闲农业发展对农民增收、农村劳动力转移、统筹城乡发展、农村产业结构调整等方面的作用；进而探讨休闲农业发展的必然性与可行性,提出大力发展休闲农业是实现社会主义新农村和社会主义和谐社会的重要战略选择。本文认为新时期湘乡市推动休闲农业发展应因地制宜,合理规划休闲农业发展格局；加强培训,全面提高休闲农业服务质量；多方引导,完善基础设施建设；明晰权责,加快服务型政府建设；多方合力,强化民间组织力量。建议湘乡市新农村建设中发展休闲农业要发挥政府主导作用、发挥农民专业合作组织桥梁作用、发挥科学规划的指引作用。