印刷术初见于唐,初期主要以印制佛经等内容为主,雕版印刷发展至宋元,迎来了第一个鼎盛时期。宋元的印本文字多以同时期的名家楷书为主,颜体,欧体,柳体皆多见于印本中,可以说是印制的书法作品,极具艺术性,由于印本数量之多,读者受众之广,对楷书的发展起到了一定的积极意义。字体发展也定格在了这个时期,终结于楷。元朝由于中央对文学作品和印制的限制,印刷术在数量上呈下坡趋势,但质量上仍不输于宋,印本的字体也很讲究,赵体楷书占据多数,仍具观赏性。元朝末期至明朝,印本的板式基本固定,文学和印刷术再度得到开放,印刷字体在版式的限制和对便捷性的迫切需求上,逐渐形成模式化的宋体字,印刷体逐渐脱离开了书法意义上的楷书,印刷的大盛不再有助于楷书,相反地,而是对书法意义上楷书的审美性起到了一定消极作用。