唐皇朝科举制度以仕禄诱导士子读书应举,科举中第不仅意味着士子政治地位得到提高,而且意味着士子经济地位也得到切实改善。因此,经济追求成为士子参加科举的重要因素。然而,士子从事科举是一个较大的投资行为,不仅需要解决衣食等基本的生活资料,而且要解决学习费用、准备科考的费用、交结权贵名人的费用等一系列不菲的支出。没有足够的经济基础,士子读书应举往往难以进行或半途而废。这对于富裕子弟来说或许不成问题,而对于广大贫寒士子来说则是一项沉重的负担。贫寒士子为解决从事科举所需费用,不得不自我营生,或利用一切手段获取家庭与社会的支持,而家庭、社会以及国家也往往在一定程度上对科举士子予以必要的资助。由于唐代科举制的弊端,士人的经济状况往往决定了他们中第与否,士子之间的科举竞争,在很大程度上就是士子经济实力的竞争。经济因素影响士子能否参加科举以及参加科举的难易程度,这是唐代科举及第者多为传统门阀与殷实之家子弟的基本原因,经济的不平等造成了政治上的不平等。唐代科举制下,士子将大量精力、财力消耗在科举上,不仅影响他们个人的经济生活,对家庭经济生活也产生了某些负面影响。