贫困问题是困扰了我国社会发展多年的问题,距离我国2020年实现全面小康社会的建设目标还有十年时间,未来十年之内能否消灭贫困成为我国能否实现全面建设小康社会的目标关键。而现阶段我国贫困人口向中西部少数民族地区集中,民族地区贫困成为破坏民族团结的最重要的因素之一,因而关注少数民族地区的贫困成为从政府到社会各个阶层的责任。而少数民族地区贫困的现状是什么样的?有着什么样的特点?又是什么样的原因导致的民族地区的贫困?本文就对这些问题作了分析,从理论上对贫困进行了界定和分析,并结合我国民族经济社会发展的现状对上述问题做出解答；并指出人力资本的匮乏是导致民族地区贫困的最主要因素,而教育落后则在最大程度上导致了民族地区人力资本的匮乏。为此,本文又深入分析教育在促进发展,减少贫苦中的作用,并对我国民族地区教育落后的现状以及原因进行了分析探索,提出了促进民族教育发展新思路。