绩效评估是西方国家在现存政治制度的基本框架内,在政府部分职能和公共服务输出市场化以后所采取的政府治理方式；也是公众表达利益和参与政府管理的重要途径与方法。它反映了政府管理寻求社会公平与民主价值的发展取向,贯穿了公共责任与顾客至上的管理理念。其目的是为了维护现有的基本社会秩序、提高服务质量、改善公共责任机制和增强政府公共部门的号召力与公众的凝聚力。西方国家地方政府绩效评估措施对我国地方政府具有较大的借鉴意义。随着我国行政管理体制改革的不断深化,政府绩效评估作为行政管理的一项制度创新,越来越受到各方的重视。党的十七大提出要推行政府绩效管理和行政问责制,建立科学合理的政府绩效评估的主要体系和机制。温家宝总理在政府工作报告中多次要求“推行政府绩效管理制度”。中央《关于深化行政管理体制改革的意见》对推行政府绩效管理制度也作出了部署。目前,全国已经有超过1/3的省市进行了政府绩效评估和管理方面的探索。本研究以县级政府作为研究对象,首先介绍了县级政府绩效评估的相关概念和开展这一活动的现实意义,其次详细评述了国外政府绩效评估的发展历程及实践经验,然后选取了我国发展水平不一的三个县级政府绩效评估的案例做实证研究,最后通过分析我国县级政府绩效评估实践中存在的问题和原因探究,提出了完善评估体系的一系列对策,包括评估指标的科学化、评估方式的多元化和评估制度的法制化。如果县级政府真正树立“民本”理念、公众意识,在确立政府管理战略目标、设定绩效评估指标、实施绩效评估的各个环节,充分发挥人民群众在政府绩效评估中的重要作用,让广大人民群众参与到政府的绩效评估中来,始终把人民群众的利益、公众的需求放在第一位,以人民群众的利益为出发点,才能真正让人民参与对政府业绩和贡献的认定、对政府提供公共产品和公共服务质量的评估,才能使政府的绩效评估真正满足社会和公众的需求,从而保证政治的民主与稳定、经济的健康与发展、社会的公正与平等和人民生活水平的提高。这无疑有助于实现我国政府治理方式的转变,有助于实现我国行政管理体制改革目标。