本文以威廉·莎士比亚(1564-1616)的《李尔王》(1606)为研究对象,以米歇尔·福柯(1926-1984)的疯癫观为理论视角,从疯癫与理性,疯癫与生存美学,疯癫与审美三个方面入手,对该剧中的疯癫现象进行解读,旨在揭示疯癫不为人知的美的一面,打破世人对疯癫的固有印象,激励大家用新的眼光去看待疯癫。论文主要分为五个部分:第一部分简要介绍了莎士比亚和《李尔王》、疯癫概念的演变、福柯的疯癫观、国内外对《李尔王》中疯癫现象的研究现状以及本研究的意义。第二部分主要探讨疯癫散发的理性光辉。结合福柯对疯癫与理性的看法,从《李尔王》中“正常人”对理性的背离与《李尔王》中“疯人”表现出的理性两个方面入手,通过对相关角色的解读,发现所谓的理智之人会做出疯狂之事,而所谓的疯子却往往能看清事物的真相。正如福柯所说:疯癫与理性之间没有明显的界限,二者非对立关系。第三部分主要探讨疯癫蕴含的诗意生存。福柯认为,生存美学的核心是关心自己,包括对他人的关心与对自己的问题意识,同时,疯癫与生存美学在一定程度上是彼此联系的。在《李尔王》一剧中,正是在疯癫之中,李尔学会了关心自己,关心他人,质疑自己对某些事物的认知,从而达到诗意生存的境界。第四部分主要探讨疯癫创造的审美价值。福柯认为,疯癫是一种非正式、非系统的对美的反映,是戏剧张力的来源。在此基础上,本文选取了弄人、爱德伽这两个角色来进行阐释。第五部分是结论。疯癫是个体生命的张扬,是一种被禁止的智慧,是另外一种生存状态。理性没有权利将疯癫视作其对立物并加以否定。在《李尔王》中,莎翁安排以弄人、爱德伽和李尔为代表的疯癫者站在舞台的中央,让他们扮演真理的卫士,一定是有其用意的。他们虽然看似疯癫,但却无一例外地努力探寻自我,并且勇于发声,揭示真理。可见,疯癫并非一无是处,相反,它引导着人们关心社会,关注自我,并对人性的弱点加以思考。