随着我国经济体制改革不断深化，城市规划的外部实施环境发生了巨大的变化。计划经济体制下形成的静态规划模式对城市空间发展建设指导乏力。近几年建设部提出加强近期建设规划编制的要求，试图以此来增强规划的调控能力和可实施性。对近期规划的变革无论是作为政府自上而下改革规划编制体系弊端的工具，还是作为改革城市规划思想方式的契机，近期规划已经成为一种独立的规划形式在城市规划体系中起到了重要的作用。对于法定规划而言，近期规划的编制并没有形成规范、统一的模式。编制办法中对近期规划的相关规定还存在含混模糊的地方，这就导致出现了不同侧重的近期规划编制方法。当然，不同侧重的近期规划在编制内容、编制深度、编制成果及实施管理各方面均存在较大差异，这就增大了规划编制的随意性，在规划实施过程中必然会产生诸多的问题。同时不同侧重的近期规划与相关层级规划的衔接关系能否理顺，在规划体系中的作用能否充分发挥，就需要深入研究不同侧重的近期规划自身的本质内涵及其在规划体系中的合理定位，期冀以此来明确近期规划的编制，理顺规划体系，增强规划的操作性。本文从理论和政策的角度对城市规划体系中近期规划层面进行探讨，展现了城市近期规划发展演变的过程，揭示了近期规划改革的内在原因及意义。借鉴国内外相关理论与方法，通过对我国部分城市近期规划的实践研究，区分“近期规划”(主要指从城市结构发展角度)与“近期建设规划”(主要指从近期项目安排实施角度)编制的诸多差异，指出不同侧重的近期规划在实际操作过程中存在的问题，探讨不同侧重的近期规划能否统一在同一规划形式中，若不能，分别重新考虑其在城市规划体系中的合理定位。全文共分为六章，其中第三、四章是分别对主要侧重城市结构发展的近期规划和主要侧重近期项目安排实施的近期建设规划实践案例的研究与分析，总结了不同侧重近期规划的编制方法，典型城市近期规划的实施情况，并分析其在编制内容和方法上可能存在的问题和认识上的偏差，及与近期规划相关层级的关系。第五章根据前文的研究结果，结合对新编制办法的认识，明晰近期规划在现行编制体系下的不足，就不同侧重的近期规划在规划编制体系中的定位进行探讨，并提出近期规划在城市规划体系中的合理定位。即将近期规划中战略性内容归至战略性层面，采用分期规划的总体规划编制方法，以分期规划的一期承担现行近期规划中战略性内容的相应功能；而其实施性的“建设”内容则归至操作性层面。在操作性规划中，近期建设规划既可以与城市详细规划层面各规划类型相并列，又可与控制性详细规划组成一个层面，以形成灵活的层次体系，适应实际的需要。通过整合梳理近期规划在编制体系中的层次地位，使近期规划的编制内容和方法更加明确，使近期规划能够更加有效的调控和引导城市的近期开发建设。