中小企业是社会经济活动中的一股重要力量。建立中小企业信用担保体系,为中小企业提供信用支持是缓解中小企业融资难的有效途径之一。在美国、日本等西方国家,这种体系已经相当完善。在我国,为中小企业提供信用支持的担保体系在1998年即开始了试点工作。通过六年来的试运行,事实证明已经取得了良好的效果,但也暴露出了严重问题:担保机构信用缺乏。这严重制约了中小企业信用担保机构政策性职能的发挥,增加了我国的金融风险。本论文立足于我国中小企业信用担保体系的完善与担保风险防范,防止担保风险向金融风险转化。全文建立在对信用担保的基本属性与经济学原理做详细分析的基础上,通过将我国的中小企业信用担保体系与西方发达国家进行比较分析,指出我国中小企业信用担保体系模式的选择取决于我国经济发展阶段、金融体系结构的特点和中小企业的主要融资方式;通过对我国中小企业信用担保体系目前存在的主要问题及其原因进行分析,并选取镇江市中小企业信用担保中心进行实证研究,提出我国担保风险防范的基本思路在于以省级担保机构为主体完善我国的再担保体系、成立担保行业自律组织以及建立担保机构的有限补偿、激励补偿制度。