马克思恩格斯批判和继承了前人的思想,创立了辩证唯物主义和历史唯物主义的科学理论体系,在一般意义上系统地回答了人类社会发展的动力问题,实现了社会发展动力理论的革命性变革,为社会发展动力理论的研究奠定了科学理论基础。列宁在领导十月革命和苏联社会主义建设的过程中,根据十月革命和苏联社会主义建设实践的具体情况,丰富和发展了马克思主义的社会发展动力理论。马克思恩格斯与列宁的社会发展动力理论,形成了经典马克思主义社会发展动力理论之系统。马克思主义社会发展动力理论是一个开放的体系,以毛泽东同志、邓小平同志、江泽民同志、胡锦涛同志、习近平同志等为代表的中国马克思主义者,以经典马克思主义社会发展动力理论为指导,立足于中国社会主义革命和建设的实践,汲取中国传统哲学优秀思想,借鉴现当代国外社会理论领域社会发展动力学说的合理观点,创造性地发展了经典马克思主义的社会发展动力学说。新中国成立以来,中国共产党的历代主要领导人以马克思主义为指导,立足于社会主义初级阶段的基本国情,经过长期的实践探索和理论研究,逐步形成了具有鲜明时代特色的社会主义社会发展动力理论,即矛盾动力论、改革动力论、主体动力论、生产力动力论、协调动力论、创新动力论、精神动力论。这些理论,进一步丰富和发展了马克思主义社会发展动力理论,为中国马克思主义社会发展动力理论体系的创新做出了显著而重要贡献。