改革开放以来,外商直接投资对促进湖南经济增长发挥了重要作用。然而,湖南省外商直接投资在各市(州)分布极不平衡,湖南东部地区所占比重最大,湖南中部地区其次,湘西地区吸引到的外商直接投资最少。造成这种现象的原因是什么,如何促进各地区吸引更多外商直接投资,都是本文所要解决的问题。文章首先对外商直接投资理论以及外商直接投资区域选择的相关理论进行总结,并以此作为本文下一步研究分析的理论基础。随后从外商直接投资的规模总量、来源地、行业和产业分布、投资方式和区域分布角度具体分析了湖南省外商直接投资的发展历程和现状特征。然后通过测算湖南省外商直接投资区域分布总体差异指数和对外商直接投资市际差异进行分析,发现外商直接投资在湖南分布的地区差异化程度很高。其次通过对外商直接投资的影响因素分析并结合外商在湖南省投资的实际情况,选取地区生产总值、科技支出、外贸依存度、邮电业务总量、上一年外商直接投资流入量作为变量建立计量模型,并采用2001-2009年各市(州)的面板数据进行多元线性回归,发现地区生产总值、邮电业务总量、上一年外商直接投资流入量与湖南省外商直接投资正相关,科技支出、外贸依存度与外商直接投资呈负相关。文章最后在定性和定量研究的基础上,提出优化湖南省各地区外商直接投资的政策建议。