当前，经济全球化已经成为影响国际政治经济格局变化、世界经济增长和科技进步的重要因素之一。近年来，国际经济一体化与区域经济合作不断向纵深发展，全球贸易和投资迅速发展，世界各国经济相互依存度不断加强。相比之下，东亚地区经济一体化的进展比较缓慢，不仅滞后于全球一体化趋势，而且与地区经济实力的发展不相称。面对北美自由贸易区(NAFTA)和欧盟的挑战，包括中国与东盟在内的亚洲国家要实现经济的持续健康增长，就必须加强区域合作。中国和东盟作为世界上经济最具活力的地区，在世界经济中发挥着越来越重要的作用。双方由于地理位置的接近、气候的相似、经济发展阶段的相同造成双方在出口产品上有很大的相似性，东盟国家一直把中国视为其最有威胁的竞争对手之一。研究双方贸易结构的竞争与互补的态势，展望未来趋势，对我们制定正确的外贸政策有着重大的指导意义。 本文主要采用实证研究的方法。首先针对全球化背景下中国—东盟自由贸易区形成发展的新趋势，系统地阐述了区域经济合作与经济全球化的关系；其次对中国与东盟的经济关系发展历程、整体贸易情况、经济合作现状进行了分析，比较了中国与东盟贸易的增长情况以及主要出口产品等。第三部分利用修正过的巴拉萨显示性比较优势指数，根据国际贸易标准分类(SITC)由简单到复杂、由粗略到详细的不同分类标准，系统地计算分析了中国与东盟贸易产品的互补性指数以及比较优势指数，并对投资领域的比较优势作了详细分析。第四部分根据产业内贸易指数对中国与东盟的进出口产品进行了计算，显示出中国与东盟的产业内贸易有逐渐加强的趋势。第五部分采用出口相似性指数，从市场域和产品域两个角度对中国与东盟在第三方市场的贸易竞争与互补状况进行了分析。最后，根据前面的分析，本文得出结论。中国和东盟经济互补性大于竞争性，并且这一互补关系有进一步加强的趋势，并根据分析结果提出发展中国——东盟自由贸易区的对策建议，指出在贸易、投资合作过程中应积极发挥中国竞争性优势，加强互补性合作，促进中国经济的全面协调可持续发展。