港口作为社会发展重要资源的集聚点，以及沿岸城市赖以形成和发展的重要组成部分，不仅发挥了传统意义上的货物运输的功能，更是区域经济发展的制高点，其重要作用和地位一直受到普遍深刻的关注。中国大陆主要港口在世界港口中地位不可忽视，在世界港口的排名不断靠前。我国已经发展为全球港口吞吐量和集装箱吞吐量最多，增长速度最快的国家。然而，随着我国沿海港口的高速发展，内河港口发展的一些问题也逐步开始显现，出现了发展相对滞后、发展不平衡、缺乏现代理念、功能单一、重复建设严重等问题。以上问题的产生，是由于未能充分研究影响港口竞争力的因素，对于港口的发展定位与发展战略分析不够全面，因而对港口发展与规划的决策不够合理所造成的。因此，深化港口发展理论研究，充分把握港口发展的基本运行规律以找出提升港口竞争力的方法，对于我们统筹港口与社会经济的协调发展，全面推进我国航运建设具有十分重要的现实意义。本文的研究目的是从分析影响区域港口竞争力的主要因素出发，以湖南港口研究为背景，探索湖南港口发展的合理途径。本文首先通过对资料的收集与概括，分析了港口功能发展的三个阶段，对现代港口的功能进行了概括。同时，对目前我国港口竞争力进行了定义，并分析了我国港口竞争的特点与层次以及区域港口竞争的特点。在此基础上，对港口竞争力影响因素进行了分析并建立了评价指标体系。其次，针对目前港口竞争力研究往往停留于定性分析、缺乏系统定量研究的现状，本文采用分类采集的方法，确定了湖南省七个主要港口相应的各项评价指标值，并利用相关模型进行了实证分析，根据定量的主成分计算得到七个港口综合竞争力的综合排名结果。根据综合评价结果，分析了各湖南省港口竞争力主要影响因素，并对湖南港口的发展进行了战略定位，提出了相关建议。