20世纪90年代以来,在经济全球化的推动下,高等教育国际化的趋势越来越明显。作为高等教育国际化的主要形式——留学教育也发展迅速,而且在新形势的影响下,留学教育的功能越来越多样化,集经济、政治、文化和人才培养等多方面的功能于一身,更成为国家扩大影响力的利器。因此,世界各国纷纷重视并积极发展留学教育,中国也是如此。90年代以来,我国来华留学教育发展迅速,不仅来华留学生数量大幅增加,留学生层次也明显提高。但是,理论研究却才刚刚起步,来华留学政策也还不够系统、规范。因此,通过比较研究其他国家留学教育的经验和政策,努力形成一套比较完备的理论系统指导来华留学教育的发展,是当前来华留学工作的重点之一。二战以后美国留学教育发展迅速,也成为了一个专门的研究领域,直至现在已经形成了比较完备的理论系统,而且历年来美国接收的留学生数是世界上最多的,这不仅有赖于其自身优质的教育体制、先进的科研及学术水平和世界经济中的显著地位,也得益于其发展留学教育的政策措施。因此分析其留学政策,有利于我们制定合理科学的来华留学政策,进一步丰富理论系统。本文首先从留学生规模、来源国、专业选择、留学生层次、院校分布等方面介绍了90年代以来美国留学生接收的基本状况;其次,介绍了“9.11”事件前后两个时期美国的国际国内背景,然后具体介绍了签证、学费、奖学金、入学及打工等政策的内容,分析各自相应的变化及变化的原因,进而结合之前所介绍的留学生接收状况的变化,分析这些具体政策产生的结果,并分析影响政策制定的各种因素。最后,结合美国当前留学生接收政策,对未来美国留学生教育及政策的发展进行展望和预测,并对来华留学教育提供了几点建议。