神道是日本唯一的本土宗教，在日本的历史悠久。日本神道（又称神道教），源于日本的原始信仰，主要崇拜山、川、河、树木和日、月，认为世间万物皆有神灵。日本神道教与我国传统的道教相似。只有信仰和宗教场所，没有经书，因此被学者称之为“没有经卷的宗教”。日本神道教在东北的源流最早始于中日甲午战争时期。根据相关文字记述，中日甲午战争时期，日本神社的“宫司”等神职人员随军来到东北，为日军提供“阵中祈安”和阵亡士兵的神道式葬礼。日本神道教正式在东北设立神社，进行神道教活动始于日俄战争后。日本攫取南满洲铁路和辽东半岛租借地，设立“满铁”和“关东都督府”后。高峰期为1931年“九·一八”后，日本进行殖民统治之后。近代日本在东北的建立与扩张包括日本神社渗入东北、近代日本神社与神道、在东北的日本神社及对近代日本神道在东北的评价四大部分。在建立时间和神社分布地上，把近代日本在东北的神社分为关东州神社、满铁附属地神社和“九·一八”事变之后的神社。第一，近代日本神社与神道。主要从日本神道与神社的发展历程，国家神道时期的日本神道与神社，近代日本神社对海外神社的影响三个部分来论述日本神道与神社的的形成，国家神道的形成。第二，近代日本神社渗入东北。主要从日俄战争日本在东北的经营，日俄战后日本居留地的形成，日本神社渗入东北三方面来论述日本神社渗入东北的情况。甲午战争刺激了日本侵占东北的欲望，日俄战后形成了一些日本人的居留地，日本神社开始渗入东北。第三，在东北的日本神社。主要以“九·一八”事变为界限，之前的神社主要是从关东州神社、满铁附属地神社来论述；事变之后的神社是以关东州神社、满洲国的神社来论述。第四，近代日本神道在东北的评价。该部分从日本神道对东北的文化渗透，日本神道对东北的文化侵略，日本神道对东北的奴化教育来评价在东北的神道和神社。