词汇是语言中最活跃的组成部分。新事物、新方法、新现象、新观念、新发现、新创造以至新感受都会为语言增添新词语。从某种意义上讲,新词语如同一面镜子,从中人们可以了解一个国家的社会变迁。新词语不仅丰富我们日常语言词汇,更能增强我们的表达能力。新词语是语言一个必不可少的组成部分,与其所依附的社会和文化休戚相关,故其形成和发展也毫无例外受到当时社会和文化的影响。换句话讲,新词语在某种程度上反映了一个民族在一定历史时期的社会信仰、风俗习惯,展示了与那一时代密切相关的文化、体制和心理元素。那么这些新词语产生以后,其使用情况和分布情况如何,这些频繁被人们使用的新词语有哪些特点呢,为了更好的了解这些,我们需要选择一个具有代表性的文本,对其进行细致的考察。媒体是快捷的大众传播手段,在报道层出不穷新生事物的同时,能积极传播随之产生的大量新词语。鉴于此,本文选择了《南方周末》为调查对象,以2007年1—48期的《南方周末》为研究资料,通过构建参照词表,提取《南方周末》中使用的新词语,把提取出来的新词语作为一个封闭的语料库,主要从新词语的使用领域、类型、音节和词频等四个方面作了考察,然后对这个语料库进行定量的统计与定性的分析,由此来窥探当前现代汉语新词语在媒体中的使用情况。