最为精纯的中国本土化的艺术风貌确立显现于秦汉时期，其艺术的表现形式不同于先秦时期神秘、宗法的早期探寻，也不同于魏晋隋唐时代有外来艺术尤其是佛教艺术的介入融合。作为古代艺术的综合体，建筑艺术也有同样的表现。秦汉建筑是秦汉艺术的重要组成部分，也是中国古代建筑发展史上的重要阶段。作为中国现存最早的地面建筑遗存的秦汉石阙，它们既是建筑形式的实物体现，又是集各种艺术手段于一身的再现。秦汉石阙是比较纯粹的中国风格石质建筑物，是古代建筑环境美学思想的物化表征之一，它分域宽广、所处地理环境复杂多样。对不同地区的秦汉阙遗存，做以历史学、艺术史学、建筑史学、考古学、文物学、美学的综合研究潜力巨大。它在建筑艺术史、雕塑艺术史、书法艺术史、艺术题材史等专门史研究中具有重要价值。本论文第一章讨论阙的实物起源、字词起源与对阙的基本认识。有重点、有选择地整理了清代之前历代文献中对于秦汉阙的各种记录。把有关文献分类为纪实性、文学性、金石性三大块，这作为实地考察的先导和方法训练。在后来的田野调查中，对这部分文献逐一分析，质疑和补正。分析了秦汉阙的分布特点、布局方式及时代背景。第二、三章从全国现存秦汉阙资料入手，由实况描述、内容考察、技法分析开始，对全国范围内各区域内阙的遗存做以整理，并做一些分区、分期、分类的尝试性的研究；本论文是迄今为止搜集披露秦汉阙遗存最多、最完整的记录。根据现有资料，将现存秦汉阙分为四川中西部、川东重庆、河南鲁西皖北、鲁中南苏北、北京、关中甘肃，等几大区域；分为秦、西汉、东汉早、东汉中、东汉晚五个时期。本论文试着采用了复合分类法，从阙的建筑性质、构造质地、基本外形、是否仿木、装饰风格、斗拱使用等方面进行分类分析。第四、五章通过对秦汉阙与环境关系的分析研究，包括环境美学、建筑艺术、雕塑与装饰、款识与书法的基本考量，比较深入探讨其艺术文化的内涵。结合秦汉时期其他文化遗存最后综合秦汉阙之美，可以更好地理解古代的建筑环境美学思想。阙本身并非是孤立存在的，它与当时的环境有着十分紧密的联系，这种关系影响到对当时村落、民居的分布；反过来也可以看出一定时空条件下，当时文化艺术对阙的影响。通过对几乎所有现存秦汉阙本身的体制、建筑、纹饰考察，得出自己的分区、分期、分类的意见。又从阙这一种秦汉时代建筑文物遗存出发，达到对秦汉美学的基本认识，进而上升到对于中国古代美学理念的把握。