本文是关于绿色发展在社会发展中的地位和意义的研究。社会的绿色发展是我们因人与自然之间关系愈发紧张,而提出的一种基于环境友好的社会发展观念和基本原则。自第一次工业革命以来,人类社会在科学的技术支持和推动下取得了前所未有的发展和进步,然而,当人类为自己在自然面前所取得的一系列成就感到欢欣鼓舞的时候,我们人类赖以生存的地球自然环境,却在这个所谓进步的过程中出现了愈发严重的退化。美国海洋生物学家蕾切尔·卡逊于1962年出版的《寂静的春天》一书,促使人类开始从这种单方面的社会发展的梦幻中惊醒,随之引发了现代环境运动的风起云涌,生态意识开始向社会的各个层面渗透和扩散,并逐渐成为社会发展的一种主流意识。自1978年改革开放以来,中国社会经济各方面的发展均取得了举世瞩目的成就,然而,在这个发展进步的过程中,我们也同样出现了西方发达国家在社会经济发展中出现的问题,即在推动社会经济发展的过程中,由于生态意识的普遍缺乏,导致了日益严重的环境问题的发生,这使得社会的进步和人们的生活质量受到了严重的影响。正是在这样的背景下,环境问题开始进入我们的视野,真正实质性地纳入到我们关于社会如何发展的政治决策和社会行动中,并且成为我们衡量社会文明和进步的一个基础性的重要标志。中国共产党自十七大以来就明确提出了“生态文明”建设的任务,生态文明建设作为一种纲领性的政治决策,成为指导我们的社会与环境友好发展的一个基本观念和行动的指南。继之,中国共产党的第十八届五中全会基于科学发展观进一步提出了“创新、协调、绿色、开放、共享”五位一体的社会发展理念,这是关于指导、衡量和规范我们的社会如何科学发展的一个基本的概念架构。其中,绿色发展理念成为了人们在实现社会高效发展的过程中,如何实现人与自然关系的和谐或环境友好的一个基本的标志、规范和原则。社会的绿色发展处理、调节和规范的是我们的社会发展与自然环境之间的关系问题。要实现社会的绿色发展,我们就必须首先要清楚地认识到人与自然之间的基本关系究竟是什么,而这种关系从根本上讲是一个科学认识问题。生态科学向我们揭示了人与自然关系的基本图景。生态科学研究的是在地球范围的包括人类在内的所有生物与其生存环境之间的关系。在生态科学所呈现出来的这种科学图景中,存在着多样性的生命形式,它们通过相互作用而形成了一个高度复杂的关系网络。在这个复杂的关系网络中,每一种生物各自都占据着一个特定的生态位,它们通过特定的物质循环和能量流动实现着各自的生存。所有生物之间是一种相互依赖和共生的关系,而每一种生物的生存和发展,都以其他生物的生存和发展作为限制性的前提。我们人类作为一个生物种,就处在这个复杂的关系网络之中,同样要依赖并通过这个物质循环和能量流动的生态网络,以实现自己的生存和发展的根本目的。概言之,没有任何生物种能够脱离了这个生态网络而独自生存,人类也不例外。地球自然环境作为一个生态系统,对于所有生物而言,从根本上讲,就是一个生命支持系统。因此,实现社会的绿色发展,我们就必须充分地认识到我们人类与自然之间所形成的这种无法改变的最基本的依赖关系。今天,我们之所以提出生态文明建设,要实现社会的绿色发展,就在于在以往的社会经济发展中,我们忽视甚至无视了地球自然生态系统与我们之间所形成的这种基本关系,作为生命支持系统的生态系统遭到了严重的伤害。毫无疑问,实现社会的绿色发展正是为解决人与自然关系的紧张而做出的一个紧迫的适时的社会行动的规范。可以说,绿色发展理念在我们的社会发展中的地位和意义由此得到了实质性的彰显。进一步讲,要实现社会的绿色发展,我们就需要从整体上找到和明确那些造成人与自然关系紧张的基本原因,只有这样,我们才能够有针对性地制定出消除环境问题和实现社会的绿色发展的行动方案。在我们看来,影响和导致环境问题的原因主要来自于三个方面:一是观念方面存在的问题。我们人类长期以来是以一种人类中心主义的方式对待自然的,自然在人的观念中仅具有工具价值,是可以任意宰割和无限索取的对象;二是生产方式方面存在的问题。由于我们缺乏最基本的生态学方面的知识,不了解自然生态系统的存在和运行的基本规律,这导致我们作用于自然的技术是一种非生态的或反自然的方式,这使得自然生态系统愈发难以承受人在其中的活动;三是人口方面存在的问题。人口的急剧增长,带来了更大规模的物质生活消费的需求,这给有限的地球自然资源,尤其是不可再生性自然资源造成了巨大的压力,使其无法满足人类的消耗速度。实现社会的绿色发展就要彻底解决人与自然关系中存在的这些基本问题。一是在观念方面。我们应当彻底转变和消除对待自然的人类中心主义的态度,人与自然关系的和谐,首先要实现观念上的和谐。二是在生产方式上。我们应当大力创新和发展环境友好的生态技术,加快淘汰不适应环境友好要求的非生态的或反生态的技术,以减轻对整个地球自然生态系统的可持续性的压力。三是对人口增长的速度实行有效的调节和控制,以减缓对自然环境资源的有限性的压力和消耗的速度。只有通过这样的绿色发展,我们的社会才能够在地球自然环境的可持续性得到保障的前提下,实现可持续性的健康发展。