晚清时期,在香港社会和新加坡华人社会,由于男女性别比例严重失调,妇女“奇货可居”。拐匪将从中国诱拐或绑架而来的妇女运至香港和新加坡等海峡殖民地贩卖,或贩为娼妓,或贩为婢女,给妇女造成了严重侵害。香港是人口贩卖的集散地,中国沿海地区和香港乃至新加坡的人口拐卖现象愈演愈烈。有鉴于此,香港于1878年成立保良局,以“保赤安良”为宗旨,集资悬赏,侦查拐案,救助妇孺。很快,香港的保良业务扩展到新加坡。新加坡保良局在清驻新加坡领事的倡议下于1885年创立,并积极协助华民护卫司署开展打击发生在香港和新加坡的拐卖妇孺的活动。作为英国的殖民地,警力不足,拐风盛行,妇孺无助,因此香港和新加坡的保良局的出现有其必然性。保良局打击拐风、营救受害妇孺,甚至是为妇女婚配,发挥了救助两地被拐华侨华人妇孺的作用。从两地保良局的对比研究中,可以看到保良局一类妇孺救助慈善机构对近代香港社会和新加坡华人社会的贡献,它们在解救被拐华侨华人妇女的同时,也为华人社会提供了适婚女子,一定程度上缓解了由于社会性别比严重失衡所带来的社会问题。此外,我们还可以从中得到一些关于打拐和救助的历史启示。