围绕探讨人对意图理解的发展以及认知神经加工过程,特别是当预期的结果和实际的结果不符,即预期误差出现时人们对自己或者他人意图的归纳,本文通过四个互相联系又相对独立的研究从不同的角度对此问题展开了研究。在第二章所报告的研究中,我们从发展的角度考察了儿童在预期误差出现时对意图的理解。以4-5的儿童为样本,我们集中考察了儿童在成功的行为未能带来满足愿望的结果,以及失败的行为却意外满足了愿望的情景中对自身意图的归纳。实验中儿童完成两个游戏,游戏中,对于儿童来说,行为的结果都可以神秘地被变换为一个他们并不知到可能会发生的,非意图行为所指向的结果。在这些意外失败的行为中,儿童有时也会得到奖励；同时在成功地实现了意图行为时,儿童也有可能没有的到奖励。两种情况下儿童意图的实现与否和愿望的满足与否互相独立,且互不匹配。两个条件中,失败的行为带来奖励的条件包含了积极的预期误差,成功的行为没有带来奖励包含了消极的预期误差。研究的结果表明,两种条件下儿童都很难正确地对自己的意图做出判断,特别是当失败的行为却带来好的结果(意外的好结果)时。在第三章所报告的研究中,我们探索了这种由预期误差的出现给儿童意图归纳所带来的困难是否对成人来说也以某种形式存在。在两个实验测试故事的模式为“故事主人公为达到目的A而采取了行为B,同时B行为带来了一个副作用C”,被试被要求在此情景下对他人是否有意带来C做出判断。前人的研究表明相对C为积极地结果时,被试更倾向于在C为消极的结果时认为故事主人公是有意的,此现象被称为“副作用效应”。我们提出的“预期误差假说”认为这一效应的作用机理是：对此类情景,人们无意识的对情境中的关键事件的结果有一个预期值,当实际结果与预期值不符合(预期误差),人们则有为该结果的发生寻找责任人的倾向,预期误差越大,人们在此情景中作出有意判断的可能性就越高。根据该假说,个体对情景中关键事件的关心程度是决定被试预期值的一个因素,高关心程度和高预期值相关,低关心程度和低预期值相关。该实验操纵了被试对故事中关键事件C的关心程度,结果表明被试的反应随对故事中对象事件关心程度的变化而变化,关心程度越高时,被试越是倾向于认为消极的结果是行为者故意而为。这一结果符合‘预期误差假说’的假设：为其提供了实验证据。同时说明了,即使对于拥有成熟意图概念的成人来说,预期误差对意图归纳所造成的影响也以某种形式存在。为更好的理解前两个研究中观察到的儿童以及成人在意图归纳中都受到预期错误影响的原因,在第四章所报告的研究中,我们采用ERP的研究技术,对预期错误的神经加工机制进行了探讨。在已有研究的基础上,该研究采用改编的赌博任务自行改变得赌博任务,通过在最后结果出现之前向被试提供可用于预测最后结果的线索诱发了被试对结果积极的预期和消极的预期。结合不同的预期,在最后结果出现时,产生了意料之内的积极/消极结果,意料之外的积极/消极结果四个条件。结果表明,消极的预期误差会诱发较大的反馈负波,而积极的预期误差诱发较小的反馈负波,结果说明两者的加工过程存在差异。此外,我们发现,即使在不确定的情况下,消极的预期误差的出现也会引起FRN。ERP技术对被试在实验中对身体动作的高度限制也使得这个技术在发展的研究中的应用非常有限。为了只能直接地从发展的角度研究意图理解过程所涉及的神经机制,第五章所报告的研究结合现有的数据采集和分析手段,为适应儿童在完成实验任务时会有很多身体运动的特点,实践开发了一套可以被更广泛地应用于儿童脑电研究中的新的研究手段。整套系统能同时记录双人的EEG,并同时使用运动追踪记录系统对被试在整个实验过程中的运动轨迹进行记录。对于实验所获得的数据,采用独立分量分析的方法将相互独立脑电活动的信号从其它各种信号中分离出来。利用这一系统,基于镜像神经元是人脑理解他人动作意图,以及Mu节律是反应镜像神经元活动的一个指标的假设,该研究采集了儿童在与其母亲共同完成一个“破泡泡”的游戏时的脑电数据。儿童在游戏中和母亲轮流“破泡泡”,由此我门获得了儿童观察他人做出动作,和自己做出同样的动作的两个条件。独立分量分析成功的找找到了反应右手活动的位于左半球运动皮层的Mu成分。进一步的分析揭示了Mu节律的活动在强度受到被试运动状态的调节,即当被试处于静息状态时(基线条件),Mu的能量最高,而mu在当被试观察他人运动和自己运动的两种条件下都表现出显著的能量下降。这与镜像神经元系统可能是儿童对他人意图表征的的神经机制的假设相一致。通过上述研究,得出以下结论：一：在预期误差发生的情况下,学龄前儿童对自身意图的理解尤为困难,特别是当积极的预期误差发生,即意外的结果出现时,儿童表现出更大的困难。二：成人在对他人的意图进行归纳时,也受到预期误差的影响。对于已经发生的坏结果,如果被试主观上越是在意并期待它好,他就越是倾向于认为该结果是他人有意带来的。二：人脑对积极地预期误差和消极的预期误差的反应不同,表现为消极预期误差的出现会产生一个大的FRN,而积极的预期误差出现则不会。四：mu节律的活动与儿童对他人行为意图的理解有关,镜像神经元可能是对他人行为意图理解的基础。