从1884年底甲申政变平息,直至1894年初东学党起义爆发,这近10年时间被一些韩国学者称为朝鲜近代史上的“太平十年”①。由于朝鲜国内政治局势的趋稳和清鲜两国之间海禁的废除,清朝商人开始了大规模的赴朝贸易活动。这近十年的时间,是旅朝华商贸易活动的第一个繁荣时期,也是近代华商在朝鲜商业势力奠基时期。十年来蒸蒸日上的清鲜贸易,使华商在半岛各股商业势力的竞争中,牢牢地占据了一席之地。此后,即使受到甲午战争的巨大冲击,华商的商业势力也很快地从战争的余烬中恢复起来,于1900年前后又一次达到繁荣,直至日本殖民时期。然而在繁荣的背后,清鲜贸易却隐伏着深刻的危机。华商从事的贸易,在数量上是庞大的,但在性质上却是落后的,各股商业势力角逐的最终结果,日商还是战胜了华商。虽然日本在贸易领域不能像在政治领域一样将中国势力彻底逐出朝鲜半岛,但日本商人始终主导着朝鲜的对外贸易。华商的失败在这十年繁荣时期就埋下了种子,“太平十年”间清鲜贸易的弊端随着商业竞争的激烈而愈加显现,一定程度上甚至阻碍了中朝两国民间资本的成长发展。