我国的石油产业存在国家垄断性强、政企不分、监管混乱等弊端,这种政府对微观经济的过度干预会严重削弱市场竞争机制,使作为资源性产品价格改革重要环节的成品油价格改革难以为继。同时,社会财富过分向公权力所支撑的国有企业集聚,也会引发收入分配差距的急剧扩大和政府公信力的下降,进而危及社会的稳定。一方面,政府采用行政审批的方式禁止民营企业进入上游勘探开采环节;另一方面,又通过对原油进口配额的计划管理扼杀了民营企业的原油流通权。此举严重地打击了民营资本参与石油市场的积极性。然而,我国能源供给的严峻形势决定了我们不可过度地依赖进口,只有确保石油的自给自足,才能保证我国的能源安全。所以,我国必须深入推进石油体制改革、切实打破垄断,向民营企业开放探矿权和采矿权,以充分挖掘石油产能,提高石油自给率。民营化改革同时也要求我们从法律层面予以周密地制度设计,这些考量主要包括如何充分保证民营企业在行政审批方面享有平等的权利;出现探矿权采矿权争议之后,有无科学合理的争议解决机制可供遵循;探矿权采矿权的转让,即矿业权二级市场的建设;石油进口配额制度的改革等。这其中充斥着繁杂的行政法问题,如勘查、开采区块的登记管理、招标拍卖挂牌、探矿权采矿权转让、行政许可、行政复议和行政诉讼问题。有些方面的法律制度是缺位的,需要立法予以建构,有些则是彼此冲突的,需要协调统一。最后,石油民营化改革也对政府职能的定位提出了新的要求,集中体现在从“管制型政府”向“服务型政府”的角色转变。